[img]http://www.sxqq.net/Upload/2006812171149301.jpg[/img] ８月１日下午４点０６分，著名“曲剧皇后”张新芳停止了心跳和呼吸，走完了自己不平凡的一生。 张新芳7岁学艺，8岁登台，9岁走红。在她70多年的舞台艺术实践中，以精湛的表演，优美动听的唱腔，丰富的艺术经验，演出了《陈三两》、《秦香莲》、《荆钗记》、《祥林嫂》等诸多家喻户晓的优秀剧目，塑造了陈三两、秦香莲、钱玉莲、祥林 嫂等感人至深的舞台艺术形象。她的演唱吐字清晰、刚健明亮、醇厚朴实，表演大方自如，情真意切，形成了独具特色的曲剧张派艺术，她创造性地丰富了曲剧的表演手段，增强了曲剧的艺术表现力，拓展了曲剧的表现领域，以卓越的艺术实践为推动河南曲剧事业的发展作出了重大贡献。 　　七岁学艺八岁登台 　　张新芳1927年生于南阳邓县(今邓州市)一个贫穷的农民家庭。由于生活所迫，为了能够有口饭吃，她从7岁开始就走上了她热爱并为之努力奋斗了一生的艺术之路。当时，邓县一带非常流行唱大调曲子。她既有唱戏的天分，又学得认真刻苦，学会了很多大调曲子。她在8岁时开始登台演出，很受观众欢迎，不断被邓州及湖北襄樊一带邀请去演戏，9岁时就被人们称为“九岁红”，“九岁红，喊一腔，一下迷了八道岗”的口谚广为流传。当时，所有曲子戏演员都是男的，很多男演员都会唱旦角戏。张新芳的出现打破了曲子戏男扮女装的传统，她也因此成为河南曲剧史上第一位登台演出的女演员。 　　曲剧皇后声震剧坛　　 　　上世纪40年代，曲子戏快速发展，逐渐成为深受人们欢迎的一个大剧种，张新芳已经成了知名度很高的曲子戏演员。 　　新中国成立后，曲子戏获得了艺术上的解放，拥有了正式的剧种名字——河南曲剧。沐浴在春风中的张新芳也赢得了艺术上的解放，演出剧目不断更新，《白玉簪》、《陈三两》……擅演剧目有几十出。 　　1956年和1959年，河南省举行了第一、第二届戏曲会演，张新芳演出的河南曲剧《陈三两》、《钱塘县》都获得演员一等奖。著名剧作家田汉1959年看了张新芳演出的《陈三两》后说：“演得太好了，你感动了我！想不到曲剧这么美，这么富有表达力，叫人忘不了！” 　　张新芳生长在南阳邓州这个肥田沃土的曲子窝里，可以说她周身都充满了南阳大调曲子音乐细胞，学会的曲牌百余个，演唱起来千变万化、得心应手、运用自如。她在开封曲剧团时，大量吸收了开封鼓子曲的曲牌与演唱技巧，并与南阳大调曲的牌子、演唱技巧相糅合，充分展现在《陈三两》一剧的唱腔中，使该剧在50年代很受欢迎，1959年，张新芳主演的《陈三两》一剧被长春电影制片厂拍成电影在全国放映，河南曲剧名扬四海。在多年的演出实践中，张新芳逐渐形成了自己独特的表演风格，唱腔高亢，豪放有力，委婉细腻，韵味深厚，成为人们公认的“曲剧皇后”。 张新芳的演唱风格 　　极其独特，她以纯正大方、朴实无华著称，无论是咬字、行腔、韵味、节律、断连等，哪一方面都具有鲜明的个性特点。她的嗓子条件非常好，音量大、音域宽、音质纯、音色美，既能唱又善唱，悲剧是强项，她在演唱陈三两及祥林嫂等悲剧人物时总是那么得心应手。 　　文化大革命期间，张新芳一度被剥夺了演戏的权利，但她对曲剧艺术的热爱却一刻也没有停止。终于，郑州市曲剧团排演的现代戏《山鹰》把和曲剧“隔离”了三年多之后的张新芳拉回了曲剧的怀抱，她在剧中饰演了“闪大妈”一角。这是个不同于她的专业——花旦、青衣的老旦角色，是个和她的“曲剧皇后”桂冠不相称的二号人物，可她不管这些，她全身心地投入到了对新的艺术人物的创作中，仔细琢磨人物，认真分析剧本，千百遍地练习。纯正的曲剧韵味，地道的张派唱腔，正在忍受艺术饥渴的观众盼来了美食甘露，《山鹰》成了动乱中一道奇异的艺术之光。 　　带徒传艺不辞辛劳　 　　张新芳在坚持演出的同时，把培养接班人当做自己最大的事，把带徒传艺当做自己毕生的职责。她对弟子的要求，严厉得近乎苛刻。她的家就是练功场地，学生随时来随时教。她为曲剧艺术培养了一大批优秀人才，有很多是现在河南曲剧舞台上的佼佼者——省曲剧团的方素珍、刘青、张爱琴、尚小双，郑州市曲剧团的郭秋芳，洛阳市曲剧团的刘爱云，平顶山市曲剧团的魏贵荣……在今年的首届河南曲剧节上，方素珍和刘青都跻身河南曲剧十大名旦之列。张新芳说，能培养出这样优秀的曲剧表演人才，是她这辈子感到最骄傲的事。她从来不希望自己的名字流芳百世，但她却始终盼望曲剧艺术能够长盛不衰。 　　人到老年脚步不息　　 　　张新芳当过全国人大代表，省人大常委会委员，中国剧协理事，省剧协副主席，省曲剧研究委员会会长，省曲剧团团长、名誉团长，南阳戏曲学校名誉校长。她说过这样的话：“人大代表不当则已，要当就当个名副其实，就得为人民办事，替人民说话。作为一个曲剧演员，就得为曲剧当好代表，管好家，负好责。”她是这样说的，也是这样做的。就是在她从河南省曲剧团退休以后，为曲剧艺术奔走呼号的步伐也丝毫没有停止。曲剧研究委员会的成立、曲剧唱腔与表演艺术电视大奖赛的举办，都离不开她的辛劳。她积极参加各种类型的公益演出，和戏迷朋友打成一片，不惜言传身教。在一些剧团的高薪聘请面前，她从未为之所动。张新芳说得好：“我不能因为自己挣大钱而垮了河南曲剧。” 　　2000年5月，73岁的张新芳在一次体检时被查出患有肝癌。面对病魔，张新芳一边积极治疗，一边仍没离开她心爱的舞台，只要时间和身体条件允许，她仍然活跃在舞台上。张新芳对心疼她的家人和弟子们说：“我都这把年纪了，对死亡已经没多少畏惧了。对我来说，重要的事就是我要一直演下去。” 　　在今年5月举行的首届河南曲剧艺术节上，张新芳被授予河南曲剧艺术家终身荣誉奖殊荣，在艺术节闭幕式上，张新芳为观众献上了《陈三两》、《秦香莲》中的经典唱段。面对千名观众经久不息的掌声，张新芳动情地说：“我今年79岁了，但只要还有一点力量，我就要演下去，献给我的戏迷们。”没想到，这竟然成了她永远的绝唱。记者陈向阳 张红梅